爱丽莎·科尔特是美国格林奈尔学院2000级毕业生，如今她有一份自己喜欢的工作，但这份工作却来之不易，她从大二开始就踏上了漫漫求职路……
跟校友体验打工
爱丽莎考入大学后，开始想主修生物和英语两个专业，但后来她不得不放弃一个，她说：“我发现自己更喜欢英语，于是我就把生物丢到了一边，主攻英语了。选专业就像我同时喜欢上两个男人，但我只能嫁给其中的一个。”
格林奈尔学院有个事业发展办公室，专门为学生提供职业介绍服务。爱丽莎在那里看到一个夏季实习项目，她对此很感兴趣，想在实践中应用她的写作技能。办公室主任史蒂夫·兰格鲁德给爱丽莎一份5页的实习单位名录，上面有医疗照顾、教育、出版等单位，还有许多老校友的联系信息。于是，爱丽莎开始和上面的一些人联系。
一个叫里玛·苏基的老校友给她发来10页的传真，上面是一些单位的电话、地址以及里玛和他们的联系情况。爱丽莎就像发现了金矿似的欣喜若狂，按照上面的地址发出了一摞信，然后就焦急地等待消息。
里玛是个自由记者，当时在为纽约时代周刊的“家居设计”栏目摄影。放寒假时，里玛请爱丽莎和她一起去打两天工。那是一个很小的摄影工作室，摄影师在为杂志拍摄人物特写。爱丽莎描述当时的情景说：“摄影师忙得团团转，不时有人敲门取照片。我那两天就干调灯光的活儿，根据摄影师的要求调整摄影灯的角度和亮度。他们为我们提供饮食，我就猛喝热牛奶咖啡，反正都是他们买单，我想，他们一定花费了数百美元来喂我们！两天的忙帮完了，我得到400美元的报酬。”
其实，这里两天的收获对爱丽莎来说远不止是400美元，她也从中认识到了她将来要做些什么：“通过这次打工，我认为我不适合做服装模特或设计工作，尽管这样的工作看上去很漂亮，但我就是对此提不起兴趣来。我开始考虑什么职业对我更有价值、更能让我产生兴趣。”
第一次实习：不喜欢的工作也要干
爱丽莎发出的求职信如泥牛沉海，几个月了也没有消息，当她要放弃的时候，她妈妈就鼓励她继续发信。大二那一学年的二月份，纽约的《美味佳肴》杂志社给她打来电话，说在夏季需要个编辑助理，从事研究、写作、核实和打电话等工作。这是本高端烹调技术杂志，爱丽莎高兴地接受了这份工作。她猜想，这个杂志社对她感兴趣的一个原因就是，摄影编辑的女儿也在格林奈尔学院读书，是“格林奈尔情节”使他们对她产生了信任，尽管她没有这方面的工作经验。
《美味佳肴》杂志社位于曼哈顿的索霍区，爱丽莎从家到那里需要一个半小时的车程。尽管炎热的天气和拥挤的地铁，但她说做这份工作是值得的：“我在那里得到了很好的体验。我在一个办公室和几位老编辑一起工作，他们很器重我，交给我很多工作。我要核实很多文章，或进行严格的研究。我并不只在办公室里工作，有时他们让我到曼哈顿的中国商店买韭菜，帮助烹饪，把烹饪好的食品摆好拍照。”一次，编辑让她核实一篇用法语写的文章，要求她给法国打电话核实。尽管她学了四年的法语，但这对她来说难度也很大。
通过实习她明白了，任何一种杂志都不能适合所有读者的口味。爱丽莎坦言说：“编辑们青睐的选题我并不感兴趣，当我担心人们会不会因为罐头食品的制作程序而食物中毒时，他们对此却显得不以为然。我想做报纸的撰稿人，写一些更宽泛的文章。因为人各有所好，而这个杂志明确定位在那些喜欢美食的读者。虽然我无法对高超的烹饪技术产生兴趣，但它不失是一次很好的实践活动，让我知道了我究竟喜欢做什么。我发现我非常喜欢有截稿时间，喜欢在时间紧迫的压力下展示自己。我也喜欢做研究工作。”
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